Гертруда Морель — утонченная женщина, которая вышла замуж под ней и пришла ненавидеть своего жестокого мужа из рабочего класса. Вместо этого она сосредотачивает свою страсть на двух своих сыновьях, которые возвращают ей любовь и презирают своего отца. Проблемы начинаются, когда начинающий художник Пол Морель влюбляется в молодую женщину, которая, кажется, способна соперничать с матерью за обладание его душой. В последующей битве он находит свой путь к взрослой жизни, трагически затрудненный непреходящей силой хватки его матери. Опубликованные накануне Первой мировой войны, «Сыновья и любители» подтвердили гениальность Лоуренса и положили начало противоречиям в его откровенных работах о сексуальности и человеческих отношениях, которые последуют за ним до конца его карьеры.